半導體行業現在已經看到一些恢復的勢頭，經過這次大幅衰退后,該行業出現一些新的發展趨勢。其中一種趨勢是生產線外包，“無工廠”（Fabless)模式的成功以及不斷出現的專業設計和生產企業就是證明。這種趨勢和其他一些因素合在一起，使我們相信外包將是未來的成功之路，現在的問題是如何從這種方式獲得最大的利益。
為什么要外包
一般人都會認為，總有人在某些方面比自己做得好，這一點正是外包的思想基礎。不論是考慮到規模、生產效率、更好的商業流程、資金支持，還是考慮到專有技術，把自己的部分工作外包出去都能得到成倍的好處。
特別是當今企業的決策過程都十分復雜，不論是設計、軟件、硬件還是生產，每件事都變得比以前復雜了，每一步都要比以前用更多的時間和精力。只有很少幾家公司能在所有領域內都保持領先，而對其他大多數公司來說，外包是他們獲得頂尖人才和技術的唯一途徑。行業的不斷細分、專業化的增強、產品的豐富以及不斷增長的開發成本都促使企業去尋找更有效的方法。外包生產就是正確認識這種戰略變化的結果。
最近行業的衰退正好為半導體廠商提供了一個機會，使他們能夠看清自己的優勢和劣勢，從而有機會決定是不是取消一些項目，把精力集中在自己的核心業務上?；謴烷_始后，同擁有知識產權的商業伙伴合作，從而贏得設計的愿望會越來越強烈。所以，會有更多的企業同他們的伙伴合作以贏得訂單。
就集成電路這一行業來說，最典型的就是ASSP(專用標準產品)。如果在設計或生產時面臨“自產還是外包”的決擇，最好還是綜合考慮自己是否有能力開發在生產方面的技術。
這種方式對于前沿科技領域設計而言尤其有利。從這次衰退中恢復過來之后，公司里剩下的員工很可能沒有足夠的技術和經驗，不能盡快地確定高效的解決方案，而外包生產也許是最好的縮短上市或量產時間的方法。
在過去幾年中，外包生產的愿望在不斷地增長，而最近企業的決策過程更是發生了顯著的變化?，F在企業大都把外包生產當成一個獨立的過程，是他們整個工藝流程中的一小部分。
如何外包
成功的外包生產有幾個關鍵因素：首先是要對目標進行清晰地定義，然后要遵從一些常識性的規則。
生產線外包生產的原因都很簡單，降低成本、縮短上市時間、向其他市場擴張、提高技術含量以及提升回報率，比如提高員工平均年營業額等，都是驅動因素。外包生產過程的主要障礙是一些很常見并且很容易避免的錯誤。
準備不充分或不恰當是問題的最主要來源。反應遲緩、對外包任務的錯誤認識會使外包工作從一開始就建立在錯誤的基礎上。選擇的合作伙伴太大、太小，或者技術上不夠先進，或者犯了地域上的錯誤同樣是問題的來源。
一個好方法是明確自己進行外包的動機，大多數企業都是出于成本、復雜程度或時間上的考慮。同合作伙伴進行詳細地討論，就會發現一些項目并不必要?？梢栽谝婚_始就對“風險回報”進行權衡，然后再考慮其他可選擇的項目。
外包生產對小企業或新成立的公司是個關鍵性的選擇，但對這樣的客戶來說也很難在費用上取得折扣。實際上，他們也很難確定自己來干的成本有多高，經常是等到他們作出決定的時候，已經沒有什么可選的余地了。
許多外包問題都是因為對生產流程理解不深所致，其結果就是讓外包掩蓋了生產流程中的問題。在外包時，所有的基礎數據都已經不在企業內部，因此核心問題是集成。
技術問題
生產線外包領域內公認的領袖臺積電（TSMC）資深研發副總裁蔣尚義認為臺積電在生產工藝上的先進技術使其他公司可以從生產中擺脫出來，從事他們最擅長的項目。這種方式使資本密集的IC生產也能實現規模經營，這是許多其他公司所承擔不起的。蔣尚義指出已經有越來越多的公司認識到這種需求：“在這次衰退期間，我們的市場份額顯著增長?！钡?000年年末，TSMC在IC外包市場上占有48％的份額，而目前，已經達到了62％。其主要原因是TSMC在0.18微米及以下工藝上的領先地位。目前，TSMC整體生產能力的利用率只有50％，但0.18微米及以下工藝生產能力的利用率高達90％，即使現在的經濟環境依然低迷。
目前越來越多的公司希望在TSMC進行外包生產，但TSMC更希望看到真正的合作關系，而不是隨機的生產關系。有不少公司只在TSMC進行生產，TSMC就能隨時提供幫助。而有些公司只為了3％的價格優惠就到其他工廠進行生產，這樣在生產緊張時他們就得不到同等程度的對待。
蔣尚義認為“結盟”是公司保持領先的關鍵。如果一個設計公司同TSMC有很好的合作關系，他們就知道對方在使用哪些技術，這樣整個過程就會非常順利。如果某個企業一定要使用某種特殊工藝，而TSMC又不同意的話，就無法進行合作。盡早地解決工藝中的問題，并由TSMC幫助這些公司做出最優設計，對雙方都是有益的。
即使其他情況都很好，外包生產也是有風險的。企業必須對自己的優勢和劣勢進行全面評價，也必須清楚自己所要達到的目標、對合作伙伴進行評估，還必須管理好整個流程。
